Каргопольский район расположен на юго-западе Архангельской области, занимает территорию 10,13 тыс. кв. км. и граничит с Плесецким, Няндомским, Коношским районами, а также с Вологодской областью и республикой Карелия. Он был образован в июле 1929 г. при районировании Северного края.
     Район лежит в пределах восточного крыла Балтийского щита. Его территорию прорезают многочисленные реки: полноводная Онега, порожистая Свидь, живописные Ухта, Тихманьга, Лёкшма, Волошка, Чучекса, Ковжа. В районе множество мелких озёр, есть два крупных озера: Лаче и Лекшмозеро.
     Озеро Лаче - крупнейшее из озёр Архангельской области площадью 334 кв. км. Длина озера 33 км, ширина 8-13 км, глубина 3-4 м. В озеро впадают 12 рек, много ключей и родников, не замерзающих даже в самые сильные морозы. Из северного конца озера вытекает р. Онега.
     Каргопольские леса богаты грибами и ягодами, в них обитают лось, кабан, бурый медведь, лисица, около 160 видов птиц.
     Каргополье - край, где первозданная красота природы чудесно сочетается с уникальными творениями человеческих рук. Церкви и часовни с удивительными расписными "небесами", могучие срубы крестьянских домов-кораблей, амбары, баньки, колодцы с журавлями делают Каргопольскую землю редким заповедником древнерусского деревянного и каменного зодчества.
     Районный центр - город Каргополь - один из самых древних русских городов. Он расположен в 80 км. к западу от ж.-д. ст. Няндома на линии Вологда-Архангельск. Относительно даты его возникновения у историков до сих пор нет единого мнения. По одной из версий Каргополь был основан в 1146 г. как поселение-фактория в период колонизации края новгородцами. На первой русской карте 1497 года были отмечены обширные каргопольские владения, простиравшиеся до Белого моря. Необыкновенно расцвел город в 16 веке, ведь здесь пересекались главные торговые пути севера. Кроме того, именно Каргополь владел, как бы сейчас сказали, монополией на торговлю рыбой и солью с Белого моря. Такая привилегия была дарована городу самим Иваном Грозным.
     Относительно происхождения названия города также ведутся дискуссии; есть версия, что наименование "Каргополь" связывается с финно-угорским "каргун-пуоли" (медвежья сторона).
     История Каргополя знала много славных имен. Еще в ХП веке об этих местах писал Даниил Заточник. Известно, что на Куликовом поле в 1380 году было и войско каргопольского князя Глеба. В ХV веке сюда бежал Дмитрий Шемякин, спасаясь от гнева Василия Темного. Каргополь - родина А.А. Баранова, первого Главного правителя Российских колоний в Америке.
     Главное украшение Каргополя - его белокаменные храмы. Они необыкновенно нарядны и не похожи ни на какие другие. Их архитектурный стиль называют каргопольским узорочьем. Первый белокаменный храм в Каргополе был построен в середине 16 века. Это - Христорождественский собор. Он символизировал собой величие славного торгового города. Построен был по образцу Успенского собора Московского Кремля. Здание храма испытало на себе все превратности времени. Очень сильно храм пострадал во время пожара 1765. В огне погибли почти все фрески. До нас дошли лишь фрагменты и необычный кронштейн в виде гигантской руки.
     Самым красивым считается Благовещенский храм, украшенный знаменитой каменной вязью. По изысканности он мог бы соперничать с дворцами флорентийского Возрождения.
     Сейчас в Каргополе сохранилось одиннадцать храмов. Разрушено после революции было ровно столько же. Действующей осталась только одна церковь - Рождества Богородицы.
     Символ Каргополя и его градообразующий центр - шестидесятидвухметровая трехъярусная Соборная колокольня, построенная в 1778 г.
     Сохранившееся уникальное историко-культурное наследие обусловило включение Каргополя в перечень малых исторических городов России.
     Подлинным шедевром народного зодчества являются деревянные храмы и крестьянские дома в селениях Каргополья. Среди них храмовый ансамбль погоста в селе Лядины - один из четырёх "тройников", полностью сохранившихся в России, храмовые ансамбли в Архангело, Саунино, Большой Шалге, Ошевенске. Ошевенск - один из духовных центров и объектов паломнического туризма в Каргопольском районе. Главная достопримечательность - Александро-Ошевенский монастырь (XVв.) - единственный из сохранившихся в районе, где под спудом покоятся мощи основателя святой обители Преподобного Александра Ошевенского Чудотворца. Напротив монастыря находится оставшаяся ещё со времен язычества "святая роща".
     Всего в районе сохранилось более 200 памятников зодчества, в том числе 37 объектов общенационального значения. Особую выразительность придает памятникам то, что они сохранились на своих исторических местах в естественном природном окружении, формируя неповторимый культурный ландшафт.
     На территории Каргопольского района находится Кенозерский национальный парк. Уникальные памятники истории и культуры, объекты поклонения древних народов, очарование природы, экологически безопасная обстановка создают прекрасные условия для развития в парковой зоне экологического и рекреационного туризма.
     Каргополье всегда славилось народными промыслами и ремеслами. Здесь работали мастерские иконописцев и резчиков по дереву. В XVIII - XIX вв. развивается золотошвейный промысел. Широко известна каргопольская глиняная игрушка. В 2001 г. в старинном родовом доме Шевелевых был открыт музей-мастерская семьи гончаров и игрушечников Шевелевых и истории каргопольской глиняной игрушки. Возрождению и развитию народных промыслов Русского Севера способствует деятельность Центра народных ремесел "Берегиня". На это же направлен и международный Праздник народных мастеров России, который с 1991 г. проходит в Каргополе в июне каждый год.
     Ежегодно в январе проводится в районе фестиваль колокольного искусства "Хрустальные звоны", приуроченный к православному празднику Крещения Господня. На Масленицу проходит конкурс снежных и ледовых скульптур "Снеговик". С 1996 г. каждый год в августе съезжаются в Каргополь рок-музыканьы на межрегиональный фестиваль "Джем. Рок за молодёжь".
     С 2001 г. по инициативе Архангельского регионального отделения Союза писателей России раз в два года проходит в Каргополе фестиваль молодых поэтов и прозаиков "Поэзия Севера всегда молода". В числе почётных гостей фестиваля известные российские литературоведы, прозаики, поэты. По итогам фестиваля издаются сборники "Поэзия севера всегда молода…", а лучшие авторы получают рекомендации в Союз писателей.