Поэтесса, член Союза писателей России.
Родилась в поселке Юрино Марийской АССР. Там прошло ее детство и пришло увлечение стихами. В 14 лет ее стихотворение опубликовали в районной газете «Стахановец». После средней школы работала учетчицей леса в лесопункте, заведующей клубом, библиотекарем. Окончила в Москве медицинское училище. Вернулась на родину, где четыре года работала медсестрой.
По семейным обстоятельствам переехала в Архангельскую область, сначала в Вельск, а затем в Котлас. Именно в Котласе она стала серьезно заниматься поэзией. Ее стихи начали публиковать в областной газете «Правда Севера», в местной «Двинской правде». В течение 10 лет она вела занятия в городском литературном объединении «Двинские зори». Будучи в Котласе, О. Фокина познакомилась со стихами Яшиной, и два из них по ее рекомендации были опубликованы в 1975 году в журнале «Наш современник». В 1979 году Северо-Западное издательство выпустило первый поэтический сборник стихов И. П. Яшиной «Гремячий ключ». В 1981 году И. Яшина переезжает в Архангельск, где продолжает работать медсестрой, а позднее избирается председателем профкома областной психиатрической больницы № 1. В Архангельске заканчивает работу над книгами стихов «Чистые глубины» (1983 год) и «Женки» (1986 год).
Выходит сборник стихов «Любовь моя — печальница» (1992 год), в которой главной темой, как и прежде, остается тема женских судеб. В 2001 году вышел сборник стихов «Отметины», за который Инэль Петровне была присуждена областная литературная премия им. Н. М. Рубцова и Всероссийская литературная премия им. Ф. А. Абрамова. Известна И. П. Яшина и как переводчица стихов марийского поэта А. Канюшкова и казаха Х. Адуллина.
С 1991 по декабрь 2007 год Инэль Петровна возглавляла областную писательскую организацию.
Заслуженный работник культуры Российской Федерации. Лауреат премии им. М. В. Ломоносова (2008 год).
В соответствии с завещанием похоронена на котласском городском кладбище.
Кокарев, В. А. Яшина Инэль Петровна / В. А. Кокарев // Поморская энциклопедия. — Архангельск, 2012. — Т. 4 : Культура Архангельского Севера. — С. 617 : портр. — Библиогр. в конце ст.